Будучи одной из древнейших в мире, Армянская Апостольская Церковь на протяжении всей двухтысячелетней христианской истории была и является частью Единой Святой Соборной Апостольской Церкви Христовой, той, которую создал сам Господь, вознесшись на Небо и послав Святого Духа в виде огненных языков на Своих Учеников и Апостолов.

Православная сущность

Армянская Церковь относится к так называемым Древневосточным Православным Церквям, куда так же относят Коптскую, Сирийскую (Яковитскую), Эфиопскую (Абиссинскую) и Малабарскую (Индийскую) Церкви. Армянская Церковь принимает Православный Символ Веры, утвержденный на Первом Вселенском Соборе.

В 325 году по приглашению равноапостольного императора Константина Великого в византийском городе Никея собралось 318 епископов, чтобы сформулировать апостольское учение о Божественном достоинстве Второго Лица Пресвятой Троицы — Господа Иисуса Христа. В качестве представителя Армянской Церкви на Соборе присутствовал Святой Аристакес, сын и преемник Григория Просветителя, и его имя было записано в деяниях Собора рядом с именами других великих Отцов Церкви.

Помимо Никейского Символа Веры, догматика Армянской Церкви основывается на постановлениях двух последующих Вселенских Соборов: Константинопольского (381 г.) и Эфесского (431 г.). В вопросе христологии Армянская Церковь опирается на учение Святителя Кирилла Александрийского и придерживается Эфесского вероисповедания, по которому божественная и человеческая природа Христа соединены (но не слиты) в Его Лице и являют собой соединенную и неразделимую личность.

Основу обрядности Армянской Церкви составляют семь таинств: крещение, миропомазание, покаяние, причащение, венчание, рукоположение и соборование. Армянская Церковь считает действительным крещение тех Церквей, которые исповедуют Святую Троицу и совершают крещение во имя Отца и Сына и Святого Духа. Если верующий, крестившись в Православной, Католической или в другой Церкви, выражает желание стать чадом Армянской Церкви, второго крещения не требуется.

Проблема соединения двух естеств во Христе

 Кроме христологического вопроса о соединении двух — Божественной и человеческой — природ во Христе, в остальном учение Армянской Церкви во многом совпадает с вероучением Византийской Церкви. Состоявшийся в 451 г. в г. Халкидоне   Собор с его вероопределением внес раскол в Церковь Христа, последствием которого стала отчужденность между Армянской и Византийской Церквями, меж которыми до того существовали столь тесные связи и взаимосотрудничество.

Армянская Церковь в начале VI века официально осудила вероопределение  халкидонского собора. Халкидонские Церкви обвинили Армянскую Церковь в ереси монофизитства. Однако Армянская Церковь, как и IV Собор, осудила Евтихия, учителя монофизитской ереси.

В Новом Завете говорится, что Божественный Логос, родившись от Пресвятой Девы, принял совершенную человеческую сущность. Согласно этому, Церковь утвердила, опровергая докетов (еретическое учение, отвергающее истинность воплощения Христа), истинное воплощение Христа и, опровергая ариан, — Его Божественность. Однако не совсем ясно было взаимоотношение Божественной и человеческой сущностей Христа: соединились ли они в единое целое или же остались независимы, не воздействуя друг на друга. Божественное и человеческое начала во Христе отцы Церкви назвали природой, или естеством. Представители Антиохийской школы: Диодор Тарсийский и Феодор Мопсуэстийский — признавали во Христе две различные природы: Божественную и человеческую — как противоположности, которые не могут быть соединены, слиянны воедино.

Представители Александрийской школы, возглавляемые архиепископом Александрии св. Кириллом (444 г.), основываясь на учениях св. Афанасия (370 г.) и каппадокийских отцов — свв. Василия Великого (379 г.), Григория Богослова (390 г.) Григория Нисского (394 г.) — утверждали, что «две природы соединены, но после соединения деление на два естества не имеет места, посему веруем, что одна природа Сына» (PG 72, 192–193, Epist. 40). III Вселенский Собор, состоявшийся в г. Эфесе в 431 году, осудил учение последователя Антиохийской школы Нестора, который не признавал Пресвятую Деву Богородицей и исповедовал существование двух самостоятельных природ, а следовательно, двух ипостасей во Христе.

В определении веры халкидонского собора говорится: «Последуя святым отцам, все согласно научаем исповедовать Одного и Того же Христа, Сына, Господа Единородного в двух естествах неслитно, неизменно (против монофизитства), нераздельно, неразлучно (против несторианства) познаваемого, так что соединением нисколько не нарушается различие двух естеств, тем более сохраняются свойства каждого естества и соединяются в одно лицо, в одну ипостась — не в два лица рассекаемого или разделяемого, но Одного и Того же Сына, Единородного, Бога Слова, Господа Иисуса Христа».

Казалось, что вероопределением халкидонского собора было найдено решение проблемы: исповедуются оба естества Христа, и Божественное и человеческое, которые не теряют своих свойств в соединении — этим опровергалась ересь Евтихия. Исповедуется и одно лицо, одна ипостась — этим опровергалась ересь Нестория. Однако Халкидонский Собор не мог объяснить, как два совершенных естества могут соединиться в одном лице и в одной ипостаси. Многие восточные епископы заметили в вероопределении халкидонского собора  скрытое несторианство.

Вероопределение халкидонского собора встретило серьезное сопротивление в Восточных Церквях: на Кипре, в Палестине, в Каппадокии, в Сирии, в Египте и даже в Константинополе. Оно отвергалось многими поместными Соборами.

Исследуя христологическую мысль учителей Армянской Церкви V–VIII веков, можем остановиться на следующих высказываниях. Петрос Сюнеци (VI в.) пишет: «Во чреве Св. Девы соединились совершенное Божество и совершенная человеческая природа нераздельным и неразлучным объединением». Католикос hОвhан Одзнеци (717-728) отмечает, что «надо правильно понимать выражение «едина природа». Когда говорим: «Едина природа воплощенного Слова Божия», мы не должны допускать мысль, будто одна растворилась в другой или что две природы слились в одну. Когда говорим: «Едина природа», имеем в виду несказуемое соединение Логоса с телом». Во Христе совершенное Божественное и совершенное человеческое естества соединились нераздельно, следовательно, по соединению «едино естество Христово». Учитывая это, можем сказать и «одно естество» и «два естества», если их исповедовать православно. Во Христе два естества по сущности и одно естество по соединению. Учение Армянской Церкви по данному вопросу окончательно сформулировано св. Нерсесом Шнорали в «Изложении веры Армянской Церкви», адресованной императору Византии Мануилу Комнину в 1166 году: «Исповедуем, что Единое из Трех Лиц, Сын... вместился во чрево Девы... прияв от Нее наше греховное и тленное естество: душу, ум и тело... Слово... не призрачно прошло через Нее, как бы чрез канал какой, как превратно умствовал Евтихий... Не иной и иной еще, но Единое Существо и Единое Лице из двух естеств, во Едином Иисусе Христе соединенных несмесным и нераздельным соединением... Мы исповедуем, что от двух естеств соделалось единое и что в соединении не потерялось ни которое из обоих».

Говоря о проблеме двух волей и двух воздействий, св. Нерсес подчеркивает: «... О воле разумеем мы не так, чтобы Божеская воля во Христе была противна воле человеческой или человеческая воля Божией, но Единого Существа, сугубым соделавшегося, воля была по разным временам иная — иногда Божественная, когда хотел Он являть силу Божескую, и иногда человеческая, когда хотел показывать смирение человеческое...»

«По подобию того, что в единой самовластной воле Божества двоякое было хотение без сопротивления (одного другому), Божеское и человеческое, веруем, что и действие в соединении также было Божеское и человеческое... Соединенный из двух сопротивных, соделавшись Единым, носил в Себе сопротивные ощущения обоих: человеческим естеством — страдание и смерть, а Божеским — бесстрастие и бессмертие. Тот же, Который умер плотию, жив был по Божеству».

Русский богослов конца XIX в. И. Троицкий, анализируя «Изложение веры» Нерсеса Шнорали, пришел к следующим выводам:

1. Нерсес Шнорали согласно с Халкидонским Собором определяет воплощение как соединение двух естеств: Божеского и человеческого.
2. Согласно с Православной Церковью признает тело Иисуса Христа единосущным с телом Девы Марии, избегая заблуждения Евтихия об иносушии тела Христова с телом человеческим вообще.
3. Согласно с Православной Церковью признает, что все существенные свойства того и другого естества сохранились вполне в соединении, а таким образом отвергает и исчезновение естества человеческого в Божественном и превращение одного естества в другое.
4. Согласно с Православной Церковью признает общение свойств.
5. Согласно с Православной Церковью осуждает Евтихня и монофизитов.